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汉、辽联军总算侥幸逃过了霍邑。辽军回到太原后，一清点人马，竟然损失了三成还多。萧禹厥大感羞愧，竟把一肚子窝囊气撒在了一位大酋长身上，将其钉在太原街市之上，过了十多天才将其斩首。经此一败，北汉主刘崇这才打消了进取周国的念头。
北汉本就土地贫瘠、民生艰苦，自此之后，还要内供军国，外奉契丹，税赋越来越繁重，百姓越来越艰困，因而，许多人都逃入了周境。
陕州节度使李洪信，因自己是汉室近亲，心中一直不安。城中兵本来就不满千人，王峻到达陕州后，又以救晋州为名，调走了数百人。北汉兵遁走后，王峻又将一千多朝廷宿卫兵调往了长安，李洪信便以为王峻此举是针对他的，不禁大惧，连忙入朝觐见。如此一来，郭威就只有一块心病了——这就是兖州的慕容彦超！
慕容彦超自认为一切准备停当，决定起事，便召判官崔周度商议，崔周度却道：“鲁，乃诗书之国，自伯禽以来从未称霸过诸侯，只要坚守礼义，定可长存于世。明公英武绝伦，乃当世之豪杰，若能量力相时而动，必可保终身富贵。明公与朝廷并无私仇，又何必自相猜疑呢？何况主上一再劝慰安抚，明公若能撤除防备，诚心归附，则可坐享泰山之安。明公难道不见杜重威、安从进、李守贞之下场吗？”
慕容彦超却根本听不进去。
慕容彦超为加强兖州的战、守军力，竟将境内乡兵全都召进了城中，并将泗水引入护城壕，同时又将旗帜授给各镇将领，让他们放手招募盗贼、义军，剽掠相邻藩镇。张凝及相邻藩镇很快就奏告给了朝廷，皆称慕容彦超已经反了，奏请朝廷出兵讨伐。
郭威心想：慕容彦超乃心腹之患，晚除不如早除，遂下诏命沂、密二州不再隶属兖州泰宁军，以侍卫步军都指挥使、昭武节度使曹英为都部署，以时为齐州防御使的史彦超为副部署，皇城使向训为都监，陈州防御使药元福为行营马步都虞候，出兵征讨慕容彦超。
大军临行，郭威特意召见了曹英、史彦超、向训等将，对他们叮嘱道：“虽然药元福军职低于你等，但药元福乃是宿将，你等定要尊重于他，万不可因军职高于他而怠慢于他。”
众将凛然听命，自此之后，皆对药元福极为敬重，皆像对待亲生父亲一样地礼敬他。药元福大为受用，同时对郭威也大为感激。
慕容彦超的使者到达金陵后，南唐主李璟当即遣大将燕敬权率兵五千，屯军于下邳，以声援慕容彦超。然而，周军大军将要抵达的消息传到唐军下邳军营后，燕敬权却拔营而退，一直退至沭阳方才安下营寨。徐州巡检使张令彬闻讯，连夜率军攻袭唐营，唐军猝不及防，被杀了个大败，不但损兵二千多人，就连主帅燕敬权也被生擒活捉了。
燕敬权等唐军战俘被送往大梁后，郭威当时就把他们释放了，并将他们礼送回金陵。临行之际，郭威特意召见了燕敬权，让他带话给唐主李璟道：“惩治凶邪，奖励忠顺，此乃天下公理。我大周的贼臣扰乱国法，依城造反，殃及万千生灵，李公却出兵助恶，实在是有违公理，也不太像李公的为人，是不是有不得已的苦衷啊？”
燕敬权回到金陵后，将此言带给李璟，李璟一听，大为惭愧。
乾佑末年，汉朝廷曾遣三司军将路昌祚前往湖南购买茶叶，正逢湖南战乱，路昌祚被唐将边镐所扣押，被押到金陵后投入了监牢，此时，李璟因感激郭威恩德，特意召见了路昌祚，并交谈了很长时间，而且，一再盛赞郭威，称其“圣德广被，恩沾邻土”，隐隐有交好归附之意。随后，又命宋齐丘设宴招待路昌祚，并将路昌祚在湖南丢失的纲运货款依数偿还，又另外赠送了一万八千斤茗茶，水运至江夏，路昌祚因而满载而归。随后，李璟又将之前所俘虏的中原将士，尽皆礼送回大梁。
李璟如此向周朝廷示好，魏岑等人却不能体会，竟还在进献攻取中原的“策略”，说是趁“周朝廷兖州用兵之际，立即率大军渡淮北上。”中书舍人韩熙载却已经感觉到了李璟的用心，在朝堂之上当面驳斥魏岑道：“郭氏有国虽然时间不长，但是根基已经非常巩固了。去年年底，北汉联合辽国起大军侵伐晋州，结果怎样？不但连一座晋州城都攻不下来，而且还损兵折将，仓皇而退。我国若然轻举妄动，必会有害无益。”
魏岑又道：“我们也可与辽人相约，南北夹击，夺取周国。”
韩熙载道：“自烈祖以来，我们经常派遣使者泛海北上，与辽人相结，想要与其共图中原，每次都赠送了大量的财物，有时甚至还约为兄弟。然而，辽人却只是贪图我们的财物，仅仅以虚语往来，何曾为我国所用了？时至今日，难道还不应该清醒吗？”
李璟终于开口了：“韩公所言极是，周主即位以来，宽政待民，礼敬诸侯，中原朝廷的确已稳固如山了。我们就不要再妄图起兵累民了，还是先把自己的事情做好吧。”
魏岑张了张嘴，还想说什么，但最后还是咽下去了。
慕容彦超本来认为，周室刚刚建立，易于动摇，故而北召北汉、契丹，南召唐军，定可让朝廷之军四处奔命，他便可乘机而动。他万没想到，晋州一战，北汉、契丹仓皇败退；沭阳一战，唐兵尚未立足，就被击散。至此，慕容彦超外援尽失，不禁大为沮丧。
曹英率军抵达兗州后，就仿效当年郭威围攻河中的办法，在兖州周遭建筑长围。慕容彦超知道周军的用意，连忙率军出战，袭扰筑围的周兵、百姓。曹英却早有准备，由药元福、史彦超各率一只骑军专门负责迎击出城之军。说来也巧，慕容彦超每次出城，每次都会遇见药元福；而每次与药元福相战，慕容彦超都被药元福击败。到后来，慕容彦超竟再也不敢出城了，眼睁睁地看着周兵的长围一天天增高，一天天延长。就这样，十几天后，长围完全合拢。慕容彦超知道，自己已是插翅难飞了。
慕容彦超虽然长相威猛，看上去粗鲁，但却甚有智术，而且喜欢使诈，更善于聚敛钱财。之前，他为了敛财，专门设置了“库质钱”，久而久之，便有奸民假造伪银以充作质钱，主管官吏好久才发现此事。慕容彦超听说后，乱须一捋，当时就有了主意。他让主管官吏在从银库墙上打了个洞，暗派兵士趁夜将所有金帛运往其它地方，然后对外宣称银库被盗，并张榜于市，让百姓自己将所质之物说明，以便赔偿。百姓们不知是计，争相自述所质之物，他则命人对库质银、物进行核对，很快就把质押伪银的人抓获了。
慕容彦超抓获制作伪银的人之后，并未将其处死，而是将其关在一座密室之中，带领十几个人日夜假造伪银。伪银的中间为生铁，外边包着双层的银皮，号称“铁胎银”。所谓世上没有不透风的墙，慕容彦超自以为此事做得机密、巧妙，殊不知，还是让很多人都知道了。
此时，兖州被围，慕容彦超为勉励守城军士，便对众军士说道：“我有数千铤白银，将全部用来奖赐你们。”
军士们却私底下议论道：“拿着‘铁胎银’来糊弄我们，还当我们不知道呢！”
军士们的议论很快就传到了慕容彦超的耳中，无奈之下，他只好收刮民财犒赏军士，并下令：凡是藏匿钱财的一律处死！此令一下，不少无辜士民皆因此而被杀。
阎宝之子前陕州司马阎弘鲁，因畏惧慕容彦超之暴虐，只好将家财全部献出。不想，此举反而引起了慕容彦超的猜疑，竟认为他一定还有藏匿有金银，便命崔周度到阎家搜索。崔周度对阎弘鲁道：“君之死生，决定于你的家财多少，到了这个时候，你就不要再吝惜钱财了！”
阎弘鲁闻听此言，哭着对其妻妾们哀求道：“你们若是还有积蓄，就赶快拿出来吧，否则，我们的性命就保不住了。”
妻妾们皆说道：“确实是没有了！”
崔周度将此事转告给了慕容彦超，慕容彦超仍然不信，便将阎弘鲁夫妻投入了大牢之中。
阎弘鲁有位乳母对阎家极为忠心，偶然从泥中挖出了一个金环，便将金环献上，希望能赎出其主人。不想，慕容彦超一见金环，竟说道：“果然不出所料，由此可见，藏匿的财宝肯定还有不少。”遂下令用棍棒捶打阎弘鲁夫妻，逼问财宝所在。夫妻二人被打得血肉横飞，竟活活被打死了。
阎弘鲁夫妇被打死后，慕容彦超认为崔周度有意包庇阎弘鲁，竟把他也斩了。崔周度临死前让行刑之人带话给慕容彦超道：“慕容公临死挣扎，尽管拉一些赔葬的就是，何必还要给崔某找这个借口呢？慕容公起事之日，崔某就知道会有一死，本想逃走，但崔某跟随慕容公多年，不忍慕容公独死，便想有始有终。如今，反倒让朝廷认为我无罪了，嗨，这可不是崔某的初衷啊！”
慕容彦超闻听此言，方知崔周度对自己忠义，心中大是懊悔。