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辽国终于被击退了，晋帝石重贵在一路欢呼声中回到了大梁。
此次迎战辽军入侵，景延广居中调度，指派有方，其“各守其地”的战略也确实令契丹人心存顾忌，不敢长驱直入，应该说功不可没。然而，众臣皆对他颐指气使的做法心存不满，就连石重贵也对他屡屡抗旨心生了芥蒂，担心他会因此而坐大，将来难以控制。桑维翰则趁机上奏，说景延广“不救戚城，致令大将危殆、天子临难，实为大罪”。于是，石重贵一回到大梁，就让景延广离开了大梁，改任西京洛阳留守，并让高行周接替他为侍卫马步都指挥使，也就是宿卫军统帅。
景延广郁郁不乐，认为石重贵是过河拆桥，又担心辽国日渐强盛，更担忧将来国破身危，竟然日夜纵酒浇愁，变得萎靡不振了。
此番朝廷为了抵御辽国，已经是倾国所有，国库里更是一文钱都没有了。石重贵大急，只好派出三十六位朝使分别前往各地，征收民间钱财。每位朝使皆手持尚方宝剑，带着一队手拿锁链、刑械、刀仗的兵士，日日出入于百姓家中索要钱财，无论大户小民，一家都不放过。州县官吏则趁机与他们勾结，敲诈勒索，中饱私囊，致使百姓忧惧万分，求死无地。
朝廷如此强征暴敛，虽然百姓大受其苦，但大多都能理解——毕竟天子是为了不受辱于胡虏才与辽人争战的！因此，百姓们虽然受难，但还是倾尽所有，尽力上交，国库中终于又有了点积蓄。
库中有了钱粮，石重贵的内心就安稳多了。此次晋辽交战，虽然辽军损失了近十万兵士，但晋军也好不到哪里，减员也有七八万人，为了防备辽军再次南来，石重贵又下诏在各州征集了一些乡兵，自成一军，号称武定军，共有七万多人。兵难之余，又有如此骚扰，致使国内更加民不聊生了。何况，这些新征的乡军尽皆乌合之众，实际上并无多大用处。
石重贵自认为朝廷已经安定，终于可以腾出手来对付青州的杨光远了。朝廷众臣也都认为，杨光远实乃心腹大患。此人不除，一旦辽人再来，他必会再生祸心。石重贵遂命侍卫马步军都虞候、泰宁节度使李守贞率步骑军二万讨伐杨光远。
李守贞素与杨光远有隙，朝廷让他讨伐杨光远，他自然是欣然应命，而且是志在必取。率军抵达青州后，他便身先士卒，围城急攻。不过，青州城防乃刘浔所建，甚为坚固，李守贞急攻了十几天，仍是无法破城。无奈，他只好临时招募百姓，在青州城周围，建了一圈土围子，将青州困围了起来。
留在贝州的辽将赵延照，闻听青州危机，连忙从贝州抽调了二千辽军，准备救援青州。齐州防御使薛可言闻讯，当即率军迎击，将其击退。
邺都留守张从恩上表奏道：“眼下贝州仍为辽人占据，实乃我心腹之患。赵延照虽然占据贝州，兵强粮足，但其麾下之兵不愿久居南方，必然思归，应当尽早攻取。”石重贵深以为然，当即任命张从恩为贝州行营都部署，督率诸将攻取贝州。
赵延照闻听晋军来攻，竟然纵火焚烧掉了所有粮仓，随后又放火将民居烧毁，大肆劫掠后，就主动离开了贝州，率军退守于瀛、莫二州。
张从恩因功改任郓州节度使。
冯道此时虽为首相，但是每逢大事，却依违两可，无所决断。冯道曾经问李崧道：“我掌典政事堂，不知其他人有何议论？”
李崧道：“有好有坏，各占一半吧。”
冯道一听，当时就面露喜色，喜滋滋地说道：“一般来说，对于掌权之人，说坏的人多，说好的人少，十人中恐怕会有九人都说坏话。当年孔圣人尚且被叔孙武叔所诋毁，何况冯某了？看来，冯某这个宰相还是很称职的。”
中书舍人杨昭俭听说冯道此言后，心中大不以为然，对石重贵奏道：“承平之时，冯公实为良相；如今乃是艰难之际，用其为宰相，就好比是把禅僧当作飞鹰用，实在是难以称职。”
石重贵问道：“依爱卿看，当此非常时期，谁可为宰相？”
杨昭俭道：“陛下欲抵御北狄，安定天下，非桑维翰不可！”
石重贵其实也早就有这个想法了，遂将冯道外放出京，以其为同州节度使，兼侍中，不久，又将其移镇南阳，改为邓州节度使。随后，石重贵依照杨昭俭建议，恢复了枢密院建制，以桑维翰为中书令兼枢密使，事无大小，全都委托桑维翰办理。果然，短短数月之后，朝廷便有了起色。
恰在这时，滑州来报，黄河决口，汴、曹、单、濮、郓五州之境，黄水泛滥，百姓流离失所，桑维翰连忙大集数道百姓堵塞决口。黄河决口堵塞后，石重贵欲刻碑纪念，杨昭俭谏阻道：“陛下与其刻石纪功，不如颁布哀痛之诏书；与其歌功颂美，不如颁布罪己之诏文。”石重贵大悟，便没有再立纪功碑。
石重贵自从重新设置枢密院后，接着又重新设置了翰林院，以右散骑常侍李慎仪为兵部侍郎、翰林学士承旨，都官郎中刘温叟、金部郎中徐台符、礼部郎中李濣、主客员外郎范质为翰林学士，又重新启用刘煦，以其与李崧、和凝同为宰相。并大赦天下，改元开运。
桑维翰为了统一督帅，随后又奏请石重贵，以河东节度使刘知远为北面行营都统，顺国节度使杜重威为都招讨使，让二人督帅十三位节度使以防备辽国。石重贵大为赞赏，命范质连夜召请众翰林学士，让他们分头给各节度使起草制书，
范质道：“宫城已经关闭，若一一通知，臣担心会泄密，不如就有臣独自起草吧。”石重贵准奏，便让他给十五位节度使分别起草制书。这十五位节度使分别是：北京太原留守刘知远、镇州节度使杜重威、郓州节度使张从恩、西京留守景延广、徐州节度使赵在礼、晋州节度使安叔千、兖州节度使安审信、河中节度使安审琦、河阳节度使符彦卿、滑州节度使皇甫遇、沧州节度使王廷胤、陕州节度使宋彦筠、前金州节度使田武、左神武统军潘环、右神武统军张彦泽。
这十五位节度使都是当世有名的功臣悍将，朝廷对他们一向礼重有加，当朝臣们得知桑维翰要对他们统一调发之时，都担心这些人会不服从调遣。不想，这些节度使接到诏书后，竟然没有一人有异议，因此，朝中诸臣皆对桑维翰的胆略大为佩服，同时也心服其政略。
大战之后又逢大灾，军事国政自然事务繁杂，每日咨请文书既多且繁，但桑维翰当场裁决，毫无疑滞，看上去好像根本就不假思索一样，初时，还有人担心会有疏漏，但事后再三商议，竟是根本不需要修正。
宽脸短腿的桑维翰，一时间赞誉如潮。不过，桑维翰为人好恶分明，一饭之恩，睚眦之怨，皆恩怨必报，为此，朝野之士也有不少议论。
辽国入侵之时，石重贵曾经两次命刘知远会兵于太行之东，但刘知远却一直迟迟不至，致使辽国人北撤时毫无阻滞。石重贵对此一直有疑心，曾对桑维翰道：“太原竟然不听命于朕，看来是有异心了。”故而，此时刘知远虽然名为都统，又被封为太原王，但却并无实权。朝廷大计，也从不让他参与。
刘知远也看出来朝廷在故意疏远他了，心中不免又忧又惧。郭威很快就发现刘知远整日里心事重重，面有忧色，便劝道：“河东山河险固，风俗尚武，兵强马壮，静则辛勤稼穑，动则熟习军旅，此乃霸王之资，明公又何必忧虑呢？”刘知远大悟，这才稍稍安下心来。
郭威知道，刘知远早晚必会为朝廷所不容，故而，对远在大梁的家属极为担心，连忙命心腹郭琼前往大梁，令其暗地里将柴氏母子及柴荣接至太原。
郭琼到达大梁后，却发现柴荣不在大梁，竟出远门做生意去了。郭琼无奈，只好给邻居留下言语，先将柴氏母子接回了太原。
原来，柴荣此时已经长大成人，他见家中生活越来越艰难，而义父郭威又久无音信，便经常做些小买卖以维持全家生计。郭琼到达大梁时，他正跟随邺中茶商颉跌远在江陵贩买茶叶呢。
一日，柴荣与颉跌远在江陵街头闲逛，见有位姓王的算命先生在街头算卦，卦摊前围满了人，皆称其算术如神。颉跌远很是好奇，便拉着柴荣也去问卦。不想，二人刚一站到卦摊前，忽然“噌”的一声，一支卦签突然就从签筒中跃了出来，而且直直地立在卦布之上，久久不倒。算命先生见状大惊，眼望着柴荣道：“我家以此为生已经十几代了，从未见过此种怪相。小时候，我曾听曾祖父说道，若是卦签从签筒中自己跃出，则其人贵不可言，何况如今卦签竟是卓立不倒，难道说公子是天下之主吗？”说罢，就起身向柴荣拜了两拜，围观之人大为惊奇，皆看着柴荣。
柴荣喝斥道：“江湖法术，骗人的把戏，不过就是想多要些钱财罢了！”说罢，即扔给算命先生一串铜钱，拉着颉跌远就离开了。
柴荣嘴上这样说，心中却兴奋不已。当晚，便拉着颉跌远在旅馆中饮酒庆贺，二人半醉半醒之际，柴荣说道：“王处士认为我当为天子，若真是这样，足下要做什么官？”
颉跌远道：“我做生意三十年了，每次来往都经过京城，每次都看见税官坐在那里收钱，一日所得，就超过商贾数月所得，心中太羡慕了。若你真的当了天子，你只要能让我执掌京师税院也就知足了！”
柴荣大笑道：“你这个要求不算高，好吧，到时候，我定当如你所愿！”
从此以后，柴荣便决定不再经商了，次日就告别了颉跌远。回到大梁后，邻居将郭琼的留言转告给了他，他这才知道家人已被郭威接走了。他当即离开了大梁，辗转至太原，一见郭威之面，便恳求入军。郭威大感欣慰，送他到军中当了一名军校。