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翌日，东方破晓。
“传裨将大人令，正午时分将举行一场基层将官选拔赛，全军将士无论有无战功，无论新兵老卒，全凭个人实力决定新任的伍长、卒长等职位归属，前三名将有机会对两司马发起挑战！”十多名传令兵，手持令旗，奔跑在营地的各个位置，兴奋的宣布着一条命令。
这条命令一出，霎时间，整个营地的新兵都沸腾了起来，而原九龙寨的老士兵们早就知道这一消息了。
只论实力决定新的职位归属，这样的机会对于这些新兵可以说是千载难逢，只要实力足够就能够获得更高的职位，一众新兵哪能不欣喜若狂。
底层武将的职位，可能有些人对此不屑一顾，在他们眼里这些职位怎么能算武将，但是对于普通的寒门子弟来说，选拔底层武官，无疑是个鲤鱼跃龙门的好机会。
如果能选上卒长的话，那么提亲的媒婆会把家里的门槛给踏破的。老婆孩子热炕头，是这些大头兵们最大的理想了，他们可没想过保家卫国、战死沙场，都是冲着高额的饷银来当兵的。
校场上热闹非凡，正在进行军士选拔。一个个年轻的面孔露出希翼的神情，只要稍微有点实力的，都在跃跃欲试。
楚歌、刘中白、沈老三、刘骁等人不惧酷热，坐在临时搭建的升将台上对着台下激烈的比试低声谈论着，时不时的点点头。
而在台下，一千多的新兵被分成数十个小分队混战，层层角逐伍长、卒长等职位，选拔比赛正进行的火热。
楚歌对军士的选拔要求很高，首先忠诚度高是必须的，不过这点暂时还看不出来。其次必须有一定的战力，能够做到以一当十，这都是最基本都要求，做基层武将往往勇武比聪明要重要的多。在战场上他们不需要参与决策，只要带头冲锋就好。
神鹰堡多悍勇之人，这些新兵更是优中选优，但是基层武将的名额有限，所以角逐的异常的激烈，在校场上，不断有人胜利，有人倒下。
不过楚歌对这些却并不在意，军队就必须要有血性，一群软若绵羊的队伍是打不了胜仗的，必须从一开始就有意培养士卒的狼性，血性。
不过楚歌肯定不会放任那些受伤的士卒不管，而是现在军中配备有医疗小队，虽然他们可能连赤脚郎中都算不上，但是常年混迹江湖，自然对处理外伤很是熟悉，他们知道这个时候该怎么做。
通过初步选拔，五名最强的新兵战士齐聚在擂台之上，他们其中有三人是原九龙寨兄弟，另两人却是新招的，他们将要通过两两对战来确定最终的名次，以及挑战两司马的资格。
这五名健壮的新兵战士各个露着古铜色的肌肤，肌肉鼓起，显然他们拥有着爆炸性的力量，都在以各自的方法炫耀着自己的实力，楚歌已经从他们眼中看到了熊熊的战意。
他们现在已经有资格做卒长了，但是他们仍要分个高下，更是想要挑战两司马的职位，就算失败了，那也要在上官面前秀一秀自己的实力。
“这些人要比中原地区人的身体素质还有战斗欲望都要强上不少，经过两场战争立马就能成为优秀的老兵，这将是一支让敌人闻风丧胆的虎狼之师。”看着校场上一个个满怀希翼的汉子军师刘中白感慨道。
楚歌却是在想接下来所要面临的问题：“现在我们过于缺乏战马，我们的战马只够组成一支斥候队的，战马不足就算与胡人对战，击溃他们也无法做到有效杀伤的。”
在这种冷兵器战争时代，马在战争中的作用无疑是巨大的，战马可以说是骑兵的另一条生命，而且发动一场战争军需供给始终放在优先考虑的位置。“兵马未动，粮草先行”，然而，受多种因素的影响，在这个时代军粮的供应是非常艰难的，甚至常常拖累了军队自身，限制了战争的进程和发展。
如果有足够的运力马无疑是占据重大优势的。
“简单，没有战马那就抢胡人的，反正他们不缺这个。”
楚歌点了点头说道：“嗯，倒也不是这么急着要战马，短时间内我们也没机会出城与胡人作战，现在主要是派出斥候队摸清胡人的兵力部署和军中大将，为北线大营做好情报工作，这是暗卫的职责也是我们的首要任务，不能舍本逐末，把正事给忘了。”
沈老三说道：“我们暗卫一直在深入胡人领地，收集军事情报，每天都有大量的消息传来，我们经过甄别以后都送往北线大营了。”
楚歌微笑点头道：“嗯，对暗卫的能力我是放心的，但是我们九龙军也需要形成自己的斥候系统。这样，派几个暗卫的兄弟过来，带着斥候队一起做一次敌后侦查，教教他们。”
“这个当然没问题，其实我们九龙寨老兄弟里面也有一些暗卫成员的，不过他们大多是做经济情报收集，教斥候队还得做军事情报的专业人士来，我想这些斥候队的新兵蛋子会有个愉快的敌后侦查生活。”沈老三鬼眉诈眼的说道。
瞥了沈老三一眼，楚歌说道：“愉快不愉快我管不着，总之沈叔你可是在暗卫多年，谁合适谁不合适，你最清楚，若是没有达到我想要的效果，我可要唯你是问呦。”
沈老三大咧咧的说道：“校尉大人，你就放心吧。我沈老三不是没当过兵，我还是知道轻重的，只要这些新兵不装孬种，让他们达到斥候所需要的水平还是比较简单的。”
“哦，吼、吼！”随着几声兴奋的尖叫声，对战也结束了，决出的前三名是九龙寨老兵马未和两名新兵。
这个结果让沈老三有些挂不住脸，他可是说过让这些新兵一只手他的兄弟也能赢，现在前三名倒有两个是新兵，这不是在打他的脸嘛！沈老三暗道：“敢给我丢脸，回头一定要好好操练一下这些滑头。”
沈老三耷拉着脸，楚歌如何看不出他的低落，说道：“沈叔，你也不必过于介怀，不是这些老兄弟们不够强，而是那些新兵有些出乎意料的勇猛，常年刀口舔血，他们够狠，他们有必胜的信念，当然我们的老兄弟也不是一无是处，从刚刚的混战中可以看出他们知道协同作战，若是在战场上遭遇就不一定谁胜谁负了。把这些新兵练成可以在战场上克敌制胜的军队可不容易。”
刘中白也说道：“是啊，越是实力强大的老兵越是难以驯服。”
楚歌嘴角一扬，笑着说：“这就要靠沈叔的能力了，以后没有新兵老兵之说，都是自家兄弟，沈叔可别有所偏倚。”
沈老三诡笑道：“这个自然。我一定把他们每个人训练的爽到骨子里。”